Die Kronblätter sind bei ihnen verwachsen (Sympetalie). Damit verbunden treten noch weitere abgeleitete Merkmale auf, wie tetracyclische Blüten; es ist nur noch ein episepaler, also über den Kelchblättern stehender Staubblattkreis vorhanden; Polyandrie kommt niemals vor, die Fruchtblätter sind meist auf zwei reduziert, die Samenanlage ist tenuinucellat und unitegmisch. Hervorzuheben sind die Tendenzen zur Bildung von Pseudanthien, zygomorphen Blüten, Verwachsungen der Antheren und unterständigen Fruchtknoten.

Systematik

Die Asternähnlichen lassen sich in die folgenden 18 Ordnungen gliedern:

basale Gruppen

• Hartriegelartige (Cornales)
• Heidekrautartige (Ericales)

Euasterids I

• Oncothecales
• Icacinales
• Garryales
• Boretschartige (Boraginales)
• Vahliales
• Enzianartige (Gentianales)
• Lippenblütlerartige (Lamiales)
• Nachtschattenartige (Solanales)

Euasterids II

• Stechpalmenartige (Aquifoliales)
• Escalloniales
• Paracryphiales
• Doldenblütlerartige (Apiales)
• Bruniales
• Asternartige (Asterales)
• Desfontainiales
• Kardenartige (Dipsacales)